It's not only Rock 'n' Roll, Baby!
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I felt no particular urge to see It's not only Rock 'n' Roll, Baby!, an exhibition which reconsiders personalities of today's rock'n roll scene in the context of their work as visual artists. I don't like rock. But then i was in Brussels and had just read that the show was curated by Jérôme Sans, the co-founder and ex-co-director of what remains my favourite art center on earth, the Palais de Tokyo, and the current director of the Ullens Center for Contemporary Art in Beijing. He also happens to have his own rock band, Liquid Architecture.
It's not only Rock 'n' Roll, Baby!, or 'how the voice of rock emerged in the visual arts', is crammed with big names (so i was told but i make a point of not knowing anything about rock, i don't like it, did i mention that already?): Patti Smith, Brian Eno, Chicks on Speed, Fischerspooner, Devendra Banhart, Pete Doherty (i know that one, he used to date Kate Moss)... There's some 20 of them brought together under the same roof, not to give a concert, but to showcase their installations, drawings, collages, paintings, sculptures or videos.
The good aspect of starting a visit with a grumpy attitude is that you can only have good surprises. I ended up liking the exhibition, despite the fact that part of the works on show correspond too much to the idea i had of what could be rock 'n' roll art, basically a bit of trash here and there, what looks like blood smudged over canvas, some provocative sexy installations that wouldn't impress your granny, etc. Don't expect to see portraits of Mick Jagger by Andy Warhol or the banana on the cover of a Velvet Underground LP in the gallery, you're in for a fresh and very contemporary treat. Now the goodies: Miss Kittin's graphic design-powered paintings.
Bent Van Looy, lead singer of Das Pop's dark acrylics. Apparently Brian Eno told the artist: 'Your paintings are the only other stuff I like'. Who am i to call into question his taste?
The gem of the exhibition is it's catalog (available at actar and on amazon USA and UK), conceived as a 'half-book, half-rock magazine'. Grrrrrreat graphic design, interviews, essays, loads of photos. Gorgeous.
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"I don't like rock"? Does that mean you don't like Martin Scorsese movies because they all have Gimme Shelter* in the soundtrack?
*a rock song by a rock band called The Rolling Stones.
IT’S NOT ROCK’N’ROLL AT ALL !!!
Dimanche 7/9, nous décidons de visiter cette exposition en famille. Nous déposons nos manteaux aux vestiaires, constatant au passage que pour ce service, un euro supplémentaire s’ajoute aux 15€ déjà payés pour l’entrée. Je garde mon sac à dos, et mon épouse son sac à main. Je me présente le premier à l’entrée. Le service de sécurité me prie de retourner au vestiaire afin d’y déposer mon sac. Ce que je fais sans rechigner. Je refais la file au vestiaire, puis retourne vers l’entrée, et croise mon épouse et ma fille, qui se sont vues également refuser l’accès, à cause du minuscule sac à main... Nous retournons faire la file une troisième fois au vestiaire, puis nous représentons à l’entrée. Devant moi, une dame porte un énorme sac en bandoulière, bien plus gros que les nôtres. Je m’attends à ce qu’elle aussi soit renvoyée au vestiaire. Elle passe sans la moindre remarque ! Je le signale au responsable de l’entrée. S’en suit la conversation suivante :
- Oh, mais vous, c’était un sac à dos !
- Oui. Si j’avais gardé mon sac en main, j’aurais donc pu passer ?
- Non. Car je sais d’expérience que les gens qui rentrent avec un sac à dos, même s’ils promettent de le garder en main, finissent toujours par le remettre sur leur dos.
- Donc, si j’ai bien compris, je n’ai pas le droit de visiter cette expo avec un sac à dos en main, mais cette dame a le droit, elle, de la voir avec un sac à main porté à son dos ?
- Oui, c’est comme ça ! Et si vous n’êtes pas satisfait, vous pouvez toujours prévenir la direction…
Rock’n Roll ? Hmm… ça en a juste le goût…